Fish River Canyon

Der Fish River Canyon liegt im Süden Namibias, rund 145 Kilometer Straße südwestlich von Keetmanshoop. Er zieht sich etwa 160 Kilometer lang von Seeheim nach Süden bis Ai-Ais und wird an manchen Stellen bis zu 27 Kilometer breit. Die meisten Besucher sehen ihn von oben, von den Aussichtspunkten am Ostrand bei Hobas. Wer hinunter will, braucht ein Permit für den Wanderweg und fünf Tage.

Länge von Seeheim bis Ai-Ais

rund 160 km

größte Tiefe, je nach Quelle

549 oder 550 m

Wanderweg, meist in fünf Tagen

rund 90 km

Nationales Erbe seit dem 1. August

1962

Oft liest du, er sei nach dem Grand Canyon der zweitgrößte Canyon der Welt. So steht es auch in der deutschen Wikipedia. Die englische nennt ihn nur den größten Afrikas, und das ist die vorsichtigere Angabe. Auch beim Alter gehen die Zahlen auseinander: 500 Millionen Jahre heißt es meist, die englische Wikipedia lässt die Geschichte mit einem Grabenbruch vor etwa 650 Millionen Jahren beginnen.

Vom Camp Hobas, das die staatliche Gesellschaft NWR heute als Hobas Lodge führt, sind es rund zwölf Kilometer bis zum Hauptaussichtspunkt. Dort und an den Punkten in der Nähe stehst du direkt an der Kante. Für die Nacht gibt es Hobas, gebucht direkt bei NWR, und mehrere private Lodges in der Umgebung.

Ein Fluss, der selten fließt

Wer einen reißenden Strom erwartet, wird enttäuscht. Meist führt der Fischfluss wenig oder gar kein Wasser. Was im Norden fällt, halten Staudämme zurück: der Hardap-Damm bei Mariental und seit 2018 der Neckartal-Damm nordwestlich von Keetmanshoop, inzwischen der größte des Landes. Nach starken Regenfällen öffnen sie die Schleusen, und dann füllt sich die Schlucht innerhalb weniger Tage.

Entstanden ist der Canyon zuerst durch Bewegungen der Erdkruste. Der Boden eines Grabens brach ein, und der Fluss, der damals noch viel mehr Wasser führte, grub sich danach immer tiefer ins Gestein. Geschützt ist der größte Teil heute im ǀAi-ǀAis Richtersveld Transfrontier Park, den Namibia und Südafrika gemeinsam führen. Am Westrand schließen private Schutzgebiete an, darunter der Canyon Nature Park und der Gondwana Cañon Park.

Der Hiking Trail: fünf Tage durch die Schlucht

Der Wanderweg beginnt am Hiker's Viewpoint nahe dem Hauptaussichtspunkt und führt flussabwärts bis Ai-Ais. Für die rund 90 Kilometer planst du fünf Tage. Die Länge schwankt je nach Quelle zwischen 86 Kilometern auf der alten Fassung dieser Seite, 88 in der englischen Wikipedia und 90 bei NWR. Einen Weg nach oben gibt es erst nach etwa drei Tagen wieder. Du trägst alles selbst, Zelt, Essen und Kocher, nur Wasser liefert der Fluss. Übernachtet wird, wo du willst, auf Sandbänken am Ufer.

Gewandert wird nur im Winter. Die Permits gelten vom 1. Mai bis 15. September, ein älteres Faktenblatt der namibischen Botschaft nennt schon den 15. April als Beginn. Im Sommer klettert das Thermometer im Canyon auf über 40 Grad, gemessen wurden schon mehr als 50. Auch im Winter kann es mittags über 40 Grad heiß werden, deshalb verlangt NWR ein Attest.

Die Regeln: mindestens drei, höchstens 30 Personen pro Gruppe. Die alte Seite und die Botschaft nannten noch 40. Mindestalter 12 Jahre nach der englischen Wikipedia und Tracks4Africa, nach der Botschaft dürfen Kinder unter 13 nicht mit. Dazu kommt ein ärztliches Attest, das du in Hobas vorlegst. Dass es höchstens 40 Tage alt sein darf, stand auf der alten Seite und steht in Reiseblogs; frag bei der Buchung nach. Abseits des Trails darfst du ohne Führer nicht in den Canyon absteigen.

Kürzere Touren gibt es auf der Westseite in den privaten Schutzgebieten. Dort bieten Lodges geführte Wanderungen am Canyon an, und manche Wege kannst du auch auf eigene Faust gehen.

Heute, Stand Oktober 2026Die Saison 2026 war vom Wasser bestimmt. Der Start am 1. Mai wurde wegen hoher Pegel verschoben, am 15. Mai ging es los. Im Juni sperrte NWR den Trail erneut, alle 96 Wanderer im Canyon wurden unverletzt herausgeholt (allAfrica, 23.06.2026). Seit dem 17. Juli 2026 ist er wieder offen. Gebucht wird bei NWR, das Online-System war im Oktober 2026 gestört, die Anfrage per E-Mail ging. Der Trail kostete im Oktober 2026 540 N$ pro Person. Und seit dem 1. April 2026 zählt das Gebiet am Canyon zu den Premium-Parks mit 280 N$ pro Tag für ausländische Erwachsene.

Dauer

zwei bis drei Stunden für die Aussichtspunkte; fünf Tage für den Trail

Kosten

Parkgebühr 280 N$ pro Erwachsenem und Tag, Trail 540 N$ pro Person (Stand Oktober 2026)

Wann

Aussichtspunkte ganzjährig, am schönsten früh oder spät am Tag; Trail 1. Mai bis 15. September

Unser TippFahr am späten Nachmittag zum Hauptaussichtspunkt und bleib bis Sonnenuntergang, dann liegen die Felsbänder im Streiflicht. Die zwölf Kilometer zurück nach Hobas schaffst du danach in einer halben Stunde, noch vor der Dunkelheit.

Unterkünfte in Fish River Canyon

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9,2/10

LodgeSüden

Gondwana Canyon Lodge

20 KM East of the

• Pool
• Frühstück
• Restaurant
• Parkplatz

ab 177 €pro Nacht am 23.11.2026

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9,2/10

LodgeSüden★★★

Fish River Lodge

Klein

• Pool
• Frühstück
• Restaurant
• Parkplatz

ab 386 €pro Nacht am 07.01.2027

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9,1/10

VillaSüden★★★

Gondwana Canyon Village

Gondwana Canon Park, C37

• Pool
• Frühstück
• Restaurant
• Parkplatz

ab 194 €pro Nacht am 18.11.2026

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