Windhoek liegt auf rund 1.650 Metern mitten im Land, zwischen dem Khomas-Hochland, den Auasbergen und den Erosbergen. Der internationale Flughafen Hosea Kutako liegt gut 40 Kilometer östlich der Stadt im Busch. Für fast jede Rundreise ist Windhoek der erste und der letzte Ort: Hier holst du den Mietwagen ab, kaufst ein und schläfst die erste Nacht. Beim Zensus 2023 hatte die Hauptstadt 486.186 Einwohner.
- Grundstein der Alten Feste
- 1890
- Einwohner, Zensus 2023
- 486.186
- über dem Meer
- 1.655 m
- bis zum Flughafen Hosea Kutako
- gut 40 km
Bevor du losfährst, brauchst du drei Dinge: Bargeld, Netz und Vorräte. Geldautomaten findest du in Banken und Einkaufszentren, und Namibia-Dollar in bar brauchst du später an Tankstellen auf dem Land. Eine Touristen-SIM gibt es am Flughafen gegen Vorlage des Passes. Seit März 2024 verkauft MTC Reisenden auch eine eSIM, die du schon zu Hause kaufst. Sie liefert nur Daten. MTC hat auf dem Land die bessere Abdeckung, TN Mobile ist vor allem in den Städten stark.
Raubüberfälle gibt es in Windhoek nach Angaben des Auswärtigen Amts vor allem an Sonn- und Feiertagen, in der Innenstadt wie am Stadtrand. Lass Wertsachen und Kamera im Zimmer, und geh nach Einbruch der Dunkelheit nicht zu Fuß. Und falls dir auf der Fahrt vom Flughafen jemand einen Defekt an deinem Auto anzeigt: Fahr weiter bis zur nächsten Tankstelle.
Hochland, heiße Quellen und eine Festung
Die Höhe macht das Klima. Im Dezember steigt das Thermometer auf gut 30 Grad, im Juli fällt es nachts teils unter null. Deshalb gehört auch im Sommer ein Pullover ins Gepäck.
Angefangen hat alles mit den heißen Quellen im heutigen Klein-Windhoek. Die Nama nannten den Ort ǀAe-ǁGams, heiße Quelle, die Herero Otjomuise, Ort des Dampfes. Um 1840 ließ sich der Orlam-Führer Jonker Afrikaner mit seinen Leuten an einer der Quellen nieder. Woher der Name Windhoek kommt, ist nicht geklärt. Die meisten lesen ihn als Afrikaans für windige Ecke, eine andere Erklärung führt ihn auf die Winterhoek-Berge in Südafrika zurück.
Die heutige Stadt beginnt am 18. Oktober 1890. An diesem Tag legte der deutsche Hauptmann Curt von François den Grundstein der Alten Feste, eines Forts für die ersten Soldaten und Siedler. Von hier aus wuchs Windhoek zur Hauptstadt der Kolonie und nach 1990 zur Hauptstadt des unabhängigen Namibia.
Ein Spaziergang durch die Innenstadt
Die Hauptstraße heißt Independence Avenue. Zur deutschen Zeit war sie die Kaiserstraße, 1928 wurde sie als erste Straße der Stadt geteert. Hier reihen sich Geschäfte, Banken und Restaurants.
Auf einer Anhöhe darüber steht die Christuskirche, das Wahrzeichen der Stadt, die du von fast überall siehst. Gleich daneben: die Alte Feste und der Tintenpalast von 1912 und 1913. Seinen Spitznamen hat er von der vielen Tinte, die die Beamten darin verschrieben haben sollen. Heute tagen dort beide Kammern des Parlaments.
Weiter östlich auf dem Hügel stehen drei Burgen, die der Architekt Wilhelm Sander entworfen hat: die Heinitzburg, die Schwerinsburg und die Sanderburg. Die Heinitzburg baute Sander 1914 zuerst für sich selbst und verkaufte sie 1916 an Graf von Schwerin, der sie nach der Familie seiner Frau benannte. Heute ist sie ein Hotel mit Restaurant und Blick über die Stadt.
Die andere Seite der Stadt
Nordwestlich des Zentrums liegt Katutura. Der Name wird mit „der Ort, an dem man nicht lebt“ übersetzt, oft auch freier mit „wo wir nicht leben wollen“. Nach dem Aufstand in der Old Location im Dezember 1959 siedelte die Apartheid-Verwaltung die schwarzen Bewohner zwangsweise hierher um, denn das Zentrum sollte weiß bleiben. 1968 wurde die alte Siedlung geschlossen. Näher an der Innenstadt entstand Anfang der 1960er Jahre Khomasdal, das Viertel für die Menschen, die die Apartheid als „Farbige“ einstufte.
Wer mehr von Windhoek sehen will als die Kolonialbauten, fährt mit einer geführten Tour durch diese Viertel.
Heute, Stand Windhoek hat sich seit 2005 verdoppelt, von 233.529 Einwohnern beim Zensus 2001 auf 486.186 beim Zensus 2023. Vom Flughafen kommst du heute über die vierspurige Dr Hage G. Geingob Freeway in die Stadt, 45 Kilometer lang, die letzten Abschnitte sind seit September 2025 offen. Das Nationalmuseum in der Alten Feste ist seit etwa 2014 geschlossen, seit April 2025 wird das Gebäude saniert. Neben der Christuskirche steht seit März 2014 das Independence Memorial Museum. Das Reiterdenkmal, das wir 2005 noch dort sahen, wurde 2009 abgebaut, 2010 vor der Alten Feste wieder aufgestellt und in der Nacht zum 26. Dezember 2013 in deren Hof gebracht.
- Dauer
- eine Nacht nach der Ankunft, zwei, wenn du die Stadt sehen willst
Unser TippNimm dir nach dem Langstreckenflug die erste Nacht in Windhoek und fahr erst am nächsten Morgen los. Den Einkauf für die ersten Tage erledigst du am Nachmittag in einem Einkaufszentrum, wo Supermarkt und Geldautomat nah beieinander liegen.
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Preise prüfen bei trivagoWindhoek: häufige Fragen
Wie weit ist der Flughafen Hosea Kutako von Windhoek entfernt?
Der Flughafen Hosea Kutako liegt gut 40 Kilometer östlich von Windhoek. Seit September 2025 führt die vierspurige Dr Hage G. Geingob Freeway auf ganzer Länge in die Stadt.
Kann man in Windhoek zu Fuß unterwegs sein?
Tagsüber ja, aber ohne Wertsachen und ohne Kamera um den Hals. Nach Angaben des Auswärtigen Amts ereignen sich Überfälle in Windhoek vor allem an Sonn- und Feiertagen, nach Einbruch der Dunkelheit solltest du gar nicht zu Fuß gehen.
Wo bekommt man in Windhoek eine SIM-Karte?
Eine Touristen-SIM kaufst du direkt am Flughafen Hosea Kutako, du brauchst dafür deinen Pass. Alternativ verkauft MTC seit März 2024 eine eSIM nur für Daten, die du schon vor dem Abflug kaufst.
Woher hat Windhoek seinen Namen?
Das ist nicht geklärt. Die meisten deuten Windhoek als Afrikaans für windige Ecke, eine andere Erklärung führt den Namen auf die Winterhoek-Berge in Südafrika zurück. Die Nama nennen den Ort ǀAe-ǁGams, heiße Quelle.